Het standbeeld van Netje, de hoofdfiguur uit Lode Zielens’ roman Moeder, waarom leven wij?, werd op 24 juli 1951 onthuld de Simonsstraat. Het is gemaakt door de Antwerpse beeldhouwer Leopold (Pol) Van Esbroeck. In 1962 is het weggehaald wegens de herprofilering van de straat, en kreeg jarenlang onderdak op de binnenplaats van het AMVC (nu Letterenhuis). In november 1975 keerde Netje terug naar het Antwerpse straatbeeld, naar het plantsoen naast de Sint-Andrieskerk, vlak bij de Pompstraat waar Lode Zielens in 1901 geboren werd.(foto rechts) In het Letterenhuis is nu nog een kopie aanwezig. (foto links)
Netje is het centrale personage van Moeder, waarom leven wij? Het is eigenlijk haar levensverhaal dat de roman zijn kracht geeft. Ze groeit op in de Antwerpse arbeiderswereld, in grote armoede. Ze wordt geconfronteerd met honger, slechte woonomstandigheden, hard werk en weinig toekomstperspectief. Haar leven wordt bovendien sterk bepaald door de mannen en omstandigheden rondom haar. Ze probeert telkens opnieuw wat geluk en waardigheid te vinden, maar wordt steeds weer teruggeworpen in ellende. Een rauwe roman over armoede, vernedering en de moeizame zoektocht naar zelfstandigheid.
Lode Zielens schrijft zonder opsmuk en vanuit een sterk persoonlijk perspectief, waardoor het verhaal ook vandaag nog verrassend direct binnenkomt. Een confronterend boek, maar vooral een indringend portret van een vrouw die zich probeert los te maken uit de omstandigheden waarin ze is opgegroeid. Op 28 november 1944 was hij slachtoffer van een V-bom aan de Simonsstraat, reden waarom het beeld daar origineel stond.
Omslagtekening bij de eerste druk (1932) door Frans Dille, beeldend kunstenaar en schrijver (1909-1999)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten