Middelheimroof

"Middelheimroof", is de titel van een boek van Sander Chargois, schrijver van misdaadromans en reisboeken. Hij is ook mede-eigenaar van de B&B Guesthouse Leman aan de Generaal Lemanstraat. Dat is dan ook de eerste Antwerpse locatie, na het Centraal Station, dat een rol krijgt in een zeer complex verhaal vol intriges. Er zullen nog heel wat bekende plaatsen volgend: Restaurant Lokal, het Rubenshuis, de Kathedraal en anderen.

De protagonisten van het verhaal zijn Amerikanen die enkele jaren eerder een kunstroof pleegden. Zij hebben elkaar 3 jaar niet gezien, wat zijn ze van plan in Antwerpen. 

Dat is ook de vraag die de politie zich stelt, zij vernamen van hun Amerikaanse collega's dat de daders van die kunstroof wel eens in Antwerpen zouden kunnen opduiken. Via de camera's in de voornoemde locaties proberen zij na te gaan of de foto die ze ontvingen kan gematchd worden met de beelden. Wat er volgt is een kat en muisspel, De Amerikanen zorgen ervoor dat de speurder op een verkeerd been worden gezet wat zeer boeiende en spannende momenten oplevert. Lukt het hen om een kunstroof te plegen? Dat zal blijken aan het eind van dit verhaal waar de verhaallijn dikwijls onrealistisch kan genoemd worden.

Middelheimroof, Sander Chargois (foto) www.sanderchargois.eu

Tijdelijke kunst, drankjes en hapjes aan Peperkoekenhuisje

Nabij de vijver ten zuiden van het kasteel Den Brandt bevindt zich een pittoresk huisje in cottagestijl van circa 1910, opgetrokken uit houten stijl- en regelwerk onder een rieten schilddak, met een hoog oprijzende bakstenen schoorsteen, en een ijzeren ooievaar op de nok.

AG Vespa restaureerde vorig jaar Cottage De Peperkoek in Park Den Brandt en heeft nu een nieuwe concessiehouder gevonden. Het charmante Peperkoekenhuisje wordt sinds juni 2026 uitgebaat door Follie vzw, een artistiek collectief. Zij combineren er tijdelijke kunst met een laagdrempelige ontmoetingsplek. 

Men  kan er terecht voor meeneemkoffies, Franse gebakjes en ijscoupes. Kunst en cultuur: Het huisje dient als residentie voor afwisselende artiesten en organiseert kleinschalige expo's. Het project ging in juni 2026 van start met het festival '10 Minuten Tijdelijkheid'.

Follie wil van het een toegankelijke plek voor artistieke ervaringen maken, met presentaties, performances tijdens weekenden en evenementen. Enkele van de bekendere artiesten die hierbij al het podium betraden zijn Mauro Pawlowski (muzikant), Ria Pacquée (beeldend kunstenaar en performance artiest) en Dennis Tyfus.

www.instagram.com/follie_parkdenbrandt/

Drie maal Antony Gromley

Antony Gormley (Londen, 1950) verwierf wereldwijde bekendheid met sculpturen en monumentale installaties die focussen op het menselijke lichaam in de ruimte. In zijn werk onderzoekt hij hoe een persoon zich verhoudt tot architectuur en landschap. Met minimale en krachtige vormen, en materialen zoals lood en ijzer, roept hij fundamentele vragen op over de plaats van de mens in verhouding tot de natuur en de wereld.

Naar aanleiding van de grootste Belgische solotentoonstelling van Antony Gormley in het KMSKA (hierover later meer) zijn er drie werken van Gormley op de openbare weg te vinden. Foto: v.l.n.r. aan de Cockerillkaai, aan het fontein op het voorplan van het KMSKA, op het dak van het museum. In het Middelheimmuseum staat ook nog het werk Firmament III. 

www.antonygormley.com/

Ercoland verwerft gebouwencomplex aan de Wolstraat

 

AG Vespa zocht, in opdracht van OCMW Antwerpen, een koper voor de gebouwen in de Wolstraat 25 tot en met 31. Na heel wat protest en getouwtrek besloten de huidige gebruikers van het pand om zelf de hand aan de pleog te zetten. Zij lanceerde een oproep om aandeelhouder te worden van een coöperatieve vennootschap. Dit had heel wat succes en samen met andere initiatieven zoals een veiling zijn ze er in geslaagd om de nodige fondsen te werven om een bod te doen. Er was nog een tweede kandidaat-koper maar de jury heeft beslist om het gebouwencomplex te verkopen aan CV Ercoland. 

"De beoordelingscommissie stelt vast dat het project inzet op een functiemix die verder gaat dan louter wonen, met onder meer ateliers, regelmatige exposities, culturele activiteiten en een publiek toegankelijke tuin."

Samen met meer dan 2.000 burgers en organisaties mogen de initiatiefnemers verenigd onder Ercoland zich vanaf nu samen eigenaar van de Wolstraat 25, 27, 29 en 31 noemen. Een plek die ze samen voor vele volgende generaties verankeren als een plek voor verbeelding en verbinding in het hart van de stad.

En zo vervullen zij de sociale bestemming uit de originele schenkingsakte. Net zoals in 1972 Jean-Claude Block en een handvol kunstenaars deden. Ze doopten de plek Ercola. Schilders, muzikanten, filmmakers en ontwerpers werkten zij aan zij. Geen galerij. Geen programma. Geen huurcontract op papier. Het waren andere tijden...

Maar na deze stap komt het eigenlijke werk, de restauratie, en hiervoor zijn waarschijnlijk nog heel wat middelen nodig. Dus als je het nog niet gedaan hebt, volg mijn voorbeeld en koop nu een aandeel via www.ercoland.be/koop-een-aandeel.

Het complex is aangeduid als beschermd monument "Godshuis Gesticht L.J.J. Somers". Het beschermingsdossier motiveert de bescherming als volgt: "Complex geheel dat het resultaat is van de bouwgeschiedenis van het pand: elementen uit de 17de (puntgevel, galerij), 19de (onder meer de voorgevel) en begin 20ste eeuw. Als voormalig godshuis een overblijfsel van een vroegere vorm van liefdadigheid, namelijk het stichten van een godshuis waarbij gezorgd werd voor onderdak en levensonderhoud van behoeftige en/of oudere personen." (inventaris.onroerenderfgoed.be/erfgoedobjecten/4718)

WOLF-Market heeft nu een eigen merchautomaat

Nieuw in WOLF Antwerpen, een automaat waar bezoekers merchandising van WOLF kunnen kopen. Van mutsen en T-shirts tot sweaters, glazen en andere items met het iconische WOLF-logo. Deze automaat  werd geplaatst “on popular demand”, nadat bezoekers steeds vaker vroegen waar ze de glazen en branding van WOLF konden kopen.

Het antwoord: Wolf Sharing Food Market, Godefriduskaai 30, 2000 Antwerpen wolf.be

‘Zaal der Herinnering’ in Neerhoeve, Schoonselhof

De grondige restauratie van de Neerhoeve, de historische vierkantshoeve die hoort bij het kasteel Schoonselhof, is na 2,5 jaar voltooid. AG Vespa heeft met de financiële steun van Vlaanderen de site omgevormd tot een werkplaats voor de stedelijke dienst begraafplaatsen, maar er komt ook een contactpunt voor begrafenisondernemers en burgers. Een bijzondere ruimte is de ‘Zaal der Herinnering’ waar onder andere infosessies en educatieve bezoeken kunnen plaatsvinden. 

De Neerhoeve is een beschermd monument en werd al rond 1607 gebouwd. Doorheen de eeuwen onderging het meerdere verbouwingen. Zo was er begin de 20ste eeuw een grootschalige renovatie onder leiding van stadsarchitect Van Averbeke. De dienst begraafplaatsen had lang zijn plek in de Neerhoeve, tot de slechte staat van de gebouwen dat niet meer toeliet. In 2018 gebeurde reeds de afbraak van niet-waardevolle bijgebouwen uit de jaren ’60, en werd er een nieuwe stelplaats gerealiseerd voor de opslag van groot materiaal en voertuigen.

Foto stad Antwerpen

In december 2023 startte de huidige restauratiecampagne, met als bouwheer AG Vespa. Vlaanderen investeerde meer dan 1,86 miljoen euro en stad Antwerpen 6,6 miljoen euro. Het behoud van historische elementen stond centraal. Waardevolle onderdelen werden zorgvuldig gerestaureerd en hergebruikt, terwijl andere werden vervangen om het gebouw opnieuw toekomstbestendig te maken. Nieuwe toevoegingen werden op een zachte manier ingepast, met veel respect voor de bestaande structuur en de historische gelaagdheid van het gebouw.

Nieuwe thuis voor dienst begraafplaatsen