Handoverpaia: een ode aan Antwerpen in het Oudgrieks

 
"Zoals een purperrode roos het hele jaar in bloei staat

 en midden in een zee van frisse lentebloemen straalt,

zo overklast die stad ook iedere andere stad ter wereld

en schittert als de lichtglans van de sterren en de zon.

Zo’n stad heb ik nog nooit gezien en zal ik nooit meer vinden:

Antwerpen is de mooiste en de allerbeste stad.

Of je nu kijkt naar Libië, naar Azië of Europa,

 je zult nergens een stad vinden die haar gelijke is."

(Versvertaling van het originele Grieks door Tom Ingelbrecht)

In de zestiende eeuw was Antwerpen een ongeziene metropool, die een grote uitstraling kende, zeker voor haar val in 1585. Ze wekte ook de nodige bewondering op bij buitenlanders, zozeer zelfs dat de Duitser Georg Schrögel in 1565 een lofzang op de stad Antwerpen boekstaafde in meer dan 700 verzen, niet in het Duits of Nederlands, of zelfs het toen gangbare Latijn, maar wel in het Oudgrieks.

Deze bijzondere tekst bezingt de stad, haar mythologische verleden, haar haven, haar architectuur, haar rijkdom, haar bevallige inwoners en nog veel meer. Het Antwerpse stadhuis, dat op 27 februari 1565 werd ingehuldigd, krijgt bijzondere aandacht. Schrögel schreef samen met zijn vriend Daniel Rogers, een prominent diplomaat, een collectie Griekse en Latijnse gedichten om deze inhuldiging op te luisteren. Christoffel Plantijn liet er niet minder dan 500 exemplaren van drukken.

Deze nieuwe uitgave biedt de lezer de Griekse tekst met Nederlandse vers vertaling (Tom Ingelbrecht), naast een voorwoord (Maud Vanhauwaert, eertijds Antwerps stadsdichter), inleiding (Adriaan Demuynck en Raf Van Rooy) en een historisch dossier met aandacht voor taaleigen (Reinhart Ceulemans), boekgeschiedenis (Zanna Van Loon) en literaire aspecten (Louis Verreth). Ook de Latijnse parateksten (een lezersbrief en begeleidende gedichten) worden in het origineel en in Nederlandse vertaling aangeboden.

Zo kunnen moderne lezers na 461 jaar weer genieten van de bloeiperiode van Antwerpen door een bijzondere bril, die van een in het Grieks dichtende Duitser. Het boek wordt in softcover en op gerecycleerd papier uitgegeven en telt 208 pagina's 

Handoverpaia: een ode aan Antwerpen in het Oudgrieks (Plantijn, 1565)  (Lille: Adendros, 2026) (ISBN: 9789083506517). € 25 Te bekomen in de boekhandel of via onderstaande webstek.

Bron: Aankondigingstekst samenstellers: https://rafvanrooy.com/handoverpaia/