Op 4 september 1950 is naast het stadhuis het beeld "De Buildrager" van Constantin Meunier ingehuldigd. Het bronzen figuur, met kap op het hoofd en een gespierd lichaam, zijn blik naar de kaaien gericht, is sociaal-geïnspireerd en verheerlijkt de Antwerpse havenarbeiders door een arbeider in een heroïsche, klassieke houding voor te stellen. Al 75 jaar houdt De Buildrager (dialect voor baaldrager) de wacht op de Suikerrui.
Het is een kopie van het eerste ontwerp uit 1885. In 1893 maakte Constantin Meunier een groter exemplaar voor het Middelheimmuseum, dat nu te zien is in de tuin van het KMSKA. Het toenmalig stadsbestuur bestelde hiervan een kopie voor het pleintje naast het stadhuis. Tijdens de restauratie werken aan het stadhuis verhuisde het beeld naar het Schengenplein in de Cadixwijk. Niet tegenstaande het daar dichter bij de haven stond besliste het stadsbestuur om de Buildrager terug op het pleintje aan de Suikerrui te plaatsen.
Het is een kopie van het eerste ontwerp uit 1885. In 1893 maakte Constantin Meunier een groter exemplaar voor het Middelheimmuseum, dat nu te zien is in de tuin van het KMSKA. Het toenmalig stadsbestuur bestelde hiervan een kopie voor het pleintje naast het stadhuis. Tijdens de restauratie werken aan het stadhuis verhuisde het beeld naar het Schengenplein in de Cadixwijk. Niet tegenstaande het daar dichter bij de haven stond besliste het stadsbestuur om de Buildrager terug op het pleintje aan de Suikerrui te plaatsen.
Havenbonden houden sinds 1984 elk jaar een bloemenhulde aan de Buildrager om de dokwerkers te eren, zo ook vorige week.
Alvorens het beeld op de Suikerrui verscheen is er heel veel water door de Schelde gevloeid. Aanvankelijk had men het idee om een vrijheidsbeeld van 25 meter hoog, naar de Buildrager van Meunier, te plaatsen in de haven. Het onderwerp kwam herhaaldelijk op de verschillende vergaderingen van het stadsbestuur. De pers kondigde herhaaldelijk dat er (bijna) een akkoord was, maar moest dit ook weer tegenspreken. Verschillende ontwerpen kwamen aan bod, maar uiteindelijk kwam er van dat vrijheidsbeeld niets in huis en resulteerde heel het verhaal in de plaatsing van een kopie van het beeld van Constantin Meunier op normale schaal.
Heel de geschiedenis van de diverse vergaderingen en besluiten hebben de auteurs Bob Baete en Paul Verbraeken in 2005, het jaar van de 100ste verjaardag van het overlijden van Constant Meunier, in een boek van maar liefst meer dan 100 pagina's weergegeven. Het boek bevat ook een inventaris van de 25 "Buildragers" die over de hele wereld te vinden zijn en een beknopte biografie van de kunstenaar. Het boek is uitgegeven door de uitgeverij Pandora in 2005. ISBN 90-5325-263-0.
1 opmerking:
Een mooie hulde aan die harde werkens
Een reactie posten