Atypisch bezoek aan de ZOO

Antwerpenaren met een A-kaart kunnen op hun verjaardag gratis naar de ZOO. Het is al een traditie, maar deze keer koos ik voor een atypisch bezoek. Niet de dieren zijn deze keer mijn doel, maar wel het erfgoed, de gebouwen uit de tweede helft van de 19de eeuw. Het is dit jaar immers 50 jaar geleden dat de 19de-eeuwse dierentuin beschermd werd als cultuurhistorisch landschap en later als monument. 

Gebouwen aan het Koningin Astridplein (1898-99 en 1903)

Emile Thielens ontwierp deze gebouwen, inkompaviljoenen, een administratief gebouw, Café-restaurant Paon Royal en enkele jaren later een toegang tot de feestzalen, directeurswoning en vier winkelhuizen, beter bekend als het Dyksterhuis. Ook de volgende gebouwen werden door hem ontworpen.

Feestzalencomplex en Wintertuin (1895-97)

In dit gebouw werden verschillende functies gecombineerd. Zo was er een feestzaal, een ʻpromenoirʼ, een groot trappenhuis dat verbinding gaf met het op de verdieping gelegen natuurhistorisch museum, een leeszaal, een wintertuin, een restaurant, een café en een biljartzaal. Het is een sterk decoratief uitgewerkt eclectisch gebouw. 

Latteria (1898-99)

Deze modelmelkerij in neo-Vlaamse renaissance stijl werd naast het Apenpaleis ingeplant omdat men dacht dat de aanwezigheid van herkauwers tuberculose bij primaten kon afweren en voorkomen. In 2016 werden de oorspronkelijke binnenruimtes geherwaardeerd en werd  een ʻLatteriaʼ ingericht.

Egyptische Tempel (1856)

Het ontwerp van dit gebouw beantwoord aan de fascinatie voor de Egyptische cultuur die in het Europa van de 19de eeuw heerste. Het gebouw is ontworpen volgens het Westers grondplan van een basilica waardoor de mogelijkheid ontstond om de grote centrale bezoekershal van bovenuit te verlichten via een lichtkoepel.

Aquarium en Reptielengebouw (1909)

Twee dierenverblijven, een aquarium en een reptielenverblijf, op elkaar gestapeld en met een aparte toegang. Een Griekse tempel met Dorische zuilen op een kunstrots. In 2014 werd de ruimtelijke beleving van de aquariumhal hersteld en werd er op het uiteinde een rifaquarium geïnstalleerd.

Dit zijn enkele voorbeelden voor het gans patrimonium en meer details gaat u naar www.zooantwerpen.be/nl/erfgoed/gebouwen (=bron)